Ao final da conversa, Ziraldo disse que já chegou a desenhar durante 16 horas por dia, mas que andava “preguiçoso”. “Fiquei velho de repente. Um dia acordei de manhã e me vi velho. Isso tem uns três meses. É assustador”, disse, então, com 85 anos, às vésperas de sua última Bienal do Livro.

Ele, presença obrigatória no evento desde o seu início e responsável por algumas das maiores filas de autógrafos da feira, nunca mais voltou a ter esse tipo de contato com os leitores – e eles se renovam a cada geração. As sessões de autógrafos, aliás, não o cansavam. Ele comentou que ficava feliz com o reencontro com seu público – e por ver que eles já tinham filhos e netos que também tinham se tornado seus leitores.